Perseverance detecta em Marte poeira mais fina que um fio de cabelo

O rover Perseverance, da Nasa, identificou em Marte partículas de poeira com cerca de 100 nanômetros de largura, finas o bastante para atravessar os pulmões. Os resultados foram divulgados pela agência e constam de estudo publicado nos Anais da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos (PNAS), em 27 de outubro.

Segundo a Nasa, algumas partículas são tão pequenas que podem chegar à corrente sanguínea. O cientista Scott VanBommel, da Universidade de Washington em St. Louis e autor principal do estudo, afirma que o risco depende da dose e do tempo de exposição.

O instrumento do rover também registrou partículas com menos de 2,5 micrômetros. Um fio de cabelo humano tem cerca de 70 micrômetros de largura.

A poeira já causou problemas em missões anteriores. Durante as missões Apollo à Lua, entre 1969 e 1972, o material arranhou viseiras e danificou camadas externas e vedações dos trajes. Alguns tripulantes relataram sintomas semelhantes aos da febre do feno.

Os dados devem orientar a escolha de materiais para trajes espaciais, o refinamento dos limites de exposição em ambientes fechados e a criação de métodos para remover as partículas durante a exploração do planeta.