Mais de 36 gabinetes de congressistas dos EUA recebem cartas com pó branco

Mais de três dezenas de gabinetes de membros do Congresso dos Estados Unidos foram alvo de envelopes com pó branco, segundo o The Guardian. O caso ocorre a menos de três semanas das eleições legislativas de meio de mandato, marcadas para 3 de novembro, enquanto agentes federais tentam identificar os responsáveis.

Na segunda-feira, o escritório distrital do deputado democrata da Virgínia Suhas Subramanyam, em Leesburg, foi evacuado após a chegada de um envelope com substância suspeita. Segundo o parlamentar, o local foi liberado rapidamente. Os primeiros testes indicaram que o pó não era perigoso.

Fontes da aplicação da lei citadas pela ABC News afirmam que mais de 100 cartas que podem conter pó branco estão em circulação no sistema postal dos EUA. Em comunicado enviado a funcionários do Senado na quinta-feira, o FBI, a polícia do Capitólio e o Serviço de Inspeção Postal investigam o caso. Até a noite de quinta-feira, órgãos eleitorais de pelo menos 15 estados haviam relatado correspondências suspeitas, de acordo com o Tampa Free Press, que citou autoridades federais. Ninguém foi identificado como suspeito, e não há um número oficial confirmado.

O FBI não confirmou casos ou cartas específicas. Em nota, informou que investiga uma série de envios suspeitos enviados a endereços em todo o país, incluindo escritórios de secretários de Estado, órgãos eleitorais e gabinetes do Congresso. Algumas cartas continham uma substância desconhecida, e as autoridades trabalham para identificar o autor ou os autores.

Parlamentares de diferentes partidos e regiões foram atingidos. Cartas endereçadas ao líder da minoria democrata no Senado, Chuck Schumer, e ao senador da Califórnia Alex Padilla foram interceptadas. Chris Murphy, de Connecticut, disse ter sido alertado sobre uma carta. Republicanos de Dakota do Sul, Texas e Nebraska também foram alvo, e o escritório de Mike Rounds, em Sioux Falls, foi evacuado.

Na Câmara, pelo menos dez pessoas foram expostas ao pó enviado aos gabinetes de Hakeem Jeffries, Ritchie Torres e Tom Suozzi, todos de Nova York. Na Califórnia, Jimmy Panetta afirmou que um funcionário abriu um envelope em seu escritório de Santa Cruz, e a sala foi esvaziada antes de a polícia ser acionada. Em Massachusetts, cinco funcionários deixaram o escritório de Seth Moulton, em Salem, e os testes não encontraram substâncias preocupantes.

Segundo o FBI, os envelopes recuperados passaram por um centro de processamento postal no norte do Texas e trazem carimbo ou marca com a expressão "Thinking of You". Funcionários do Senado e gabinetes da Câmara receberam orientação para observar envelopes brancos simples com essa marcação. A maioria dos envelopes foi interceptada pelo Serviço de Inspeção Postal e por centros de triagem antes de chegar aos destinatários.

Em 2024, funcionários eleitorais de 17 estados também foram alvo antes da eleição presidencial. Não há suspeitos identificados neste caso.